Ekspedisi Wilkes (1838-1842)

Kapal USS Vincennes, yang memuatkan 190 anak kapal dan merupakan kapal utama Ekspedisi Wilkes.

Singapura adalah destinasi terakhir yang dilawati Charles Wilkes (1798-1877) semasa menjalankan ekspedisi dari tahun 1838 sehingga 1842. 'Ekspedisi Wilkes' ini adalah bertujuan komersial dan kajian saintifik; dan juga untuk mengembangkan pengaruh dan kepentingan Amerika ke rantau barat laut Pasifik.  

Charles Wilkes (1798-1877).

Antara lakaran yang dihasilkan semasa di Singapura adalah lakaran bertajuk 'Chinese Temple, Singapore'. Ia diukir-cetak oleh J.A. Rolph berdasarkan lukisan Alfred T. Agate yang dibuat pada 21 Februari 1842. Ia adalah lakaran kuil Thian Hock Keng di Chinatown, Singapura. Kuil di Jalan Teluk Ayer ini adalah kuil Hokkien tertua di Singapura yang dibina pada tahun 1839. 

'Chinese Temple, Singapore' (1842).

Ekspedisi 6 buah kapal ini berjaya meninjau 280 buah pulau di Pasifik, dan menghasilkan 180 carta navigasi. Ini termasuk pemetaan 1,287 km kawasan pantai barat lautan Pasifik, dan 2,414 km kawasan pantai benua Antartika di Kutub Selatan.

Apa yang menarik, ekspedisi ini juga membawa pulang 40 tan koleksi artifak dari negeri-negeri yang dilawati. Ini termasuk penulisan dan manuskrip Melayu dan Bugis yang diperoleh dari Singapura.  Dengan bantuan mubaligh Amerika bernama Alfred North, kuota muatan artifak ini dipenuhi pada saat-saat akhir di Singapura. Selain artifak persenjataan dan replika kapal Melayu, antara yang diperoleh Wilkes adalah 3 pucuk warkah Sultan Terengganu iaitu Sultan Ahmad Muazzam Shah I ibni Almarhum Sultan Zainal Abidin Shah II kepada William Farquhar.

Warkah Sultan Terengganu iaitu Sultan Ahmad Muazzam Shah I ibni Almarhum Sultan Zainal Abidin Shah II kepada William Farquhar, 19 Muharram 1234 (18 November 1818).

Selain itu, koleksi warkah yang ditujukan kepada William Farquhar adalah 7 pucuk warkah dari Tun Ali, Raja Bendahara Johor-Pahang (1819–22), 3 pucuk warkah dari Pangeran Dipati Palembang (1819–22), warkah dari Sultanah Siti Fatimah binti Jamaluddin Abdul Rahman dari Pamanah (1822), warkah dari Sultan Hussein Muhammad Shah dari Singapura, warkah dari Yang DiPertuan Kelantan dan Tengku Syed Abdul Rahman bin al-Habib Hussein Aidid (1822), dan warkah Sultan Muhammad Kanzul Alam dari Brunei (1822). Juga terdapat warkah dari Kesultanan, pembesar dan pemerintah dari Siak, Riau, Lingga, Naning, Kampar Pulau Daun, dan juga Kemboja. 

Warkah Raja Bendahara Johor-Pahang kepada William Farquhar, 1 Zulkaedah 1234 (22 Ogos 1819).

Warkah Pangeran Dipati Palembang kepada William Farquhar, 7 Jamadilakhir 1234 (3 April 1819).

Warkah dari Sultanah Siti Fatimah binti Jamaluddin Abdul Rahman dari Pamanah kepada William Farquhar (1822).

Warkah dari Sultan Hussein Muhammad Shah dari Singapura kepada William Farquhar (tarikh tidak dapat dipastikan).

Warkah Yang DiPertuan Kelantan dan Tengku Syed Abdul Rahman bin al-Habib Hussein Aidid kepada William Farquhar, 3 Syaaban 1237 (25 April 1822).

Warkah Sultan Muhammad Kanzul Alam dari Brunei kepada William Farquhar, 6 Syaaban 1237 (28 April 1822).

Antara manuskrip dalam koleksi Wilkes pula adalah Sejarah Melayu oleh Munshi Abdullah (cetakan jawi 1840), Hikayat Abdullah (1843), Hikayat Amir Hamzah (1838), Hikayat Johor (1838), Hikayat Panca Tanderan (1835), Hikayat Patani (1839), Hikayat Syah Mardan (1837), Hikayat Isma Yatim (1837), [4 Hikayat] Singapura (1837), Kitab Adat segala Raja-Raja Melayu dalam segala Negeri (1837), 7 buah Kitab Injil (1820-1831), dan Kitab Tib tulisan tangan Munshi Abdullah (1837).

Sejarah Melayu oleh Munshi Abdullah dalam cetakan Jawi (1840).

Koleksi persuratan dan manuskrip ini dikatakan koleksi manuskrip Nusantara terbesar dan setanding koleksi manuskrip Stamford Raffles yang musnah dalam kebakaran kapal Fame pada tahun 1824. Koleksi ini pada mulanya di simpan di National Institute for the Promotion of Science, USA. Ia kemudian menjadi koleksi pertama Smithsonian Institution, USA apabila dipindahkan ke sana pada tahun 1858. Khazanah Nusantara yang menjadi sebahagian dari "Smithsonian Deposit" ini juga telah melalui proses digitasi dan boleh dimuat turun dari laman sesawang Library of Congress, USA.

Smithsonian Institution c. 1860.

Kontroversi melanda Wilkes setibanya beliau di New York. Atas aduan anak kapalnya, Wilkes telah dibicarakan di Mahkamah Tentera atas insiden kematian 40 orang anak kapal, dan juga 2 buah kapal yang karam semasa ekspedisi tersebut. Walau bagaimanapun, Wilkes hanya didapati bersalah atas pertuduhan ringan iaitu mengenakan tindakan disiplin yang keterlaluan dan hanya diberi amaran atas kesalahan tersebut. Wilkes kemudian meneruskan kerja-kerja merekod dan menyimpan segala artifak yang diperoleh.

Kewujudan persuratan dan manuskrip Nusantara ini hanya dibawa ke perhatian umum pada tahun 1966 oleh Profesor A. Teeuw. Ia juga pernah diketengahkan oleh Dr. Harun Mat Piah pada tahun 1987. Manakala katalog terperinci diperoleh hasil kajian Puan Asma Ahmat dari Perpustakaan Negara Malaysia ketika menjalani latihan amali di Library of Congress dari tahun 1989 hingga 1990.

Selain penulisan tentang Ekspedisi Wilkes ini, tingkah laku obsesif dan sikap berdisiplin yang keterlaluan pada sosok Charles Wilkes diabadikan dalam karekter fiksyen Captain Ahab dalam novel Moby-Dick (1851) hasil karya Herman Melville. Ia juga dikisahkan dalam pelbagai filem termasuk In the Heart of The Sea (2015).

Sumber:

1. A. Kohar Rony (1991). Malay Manuscripts and Early Printed Books at the Library of Congress. Indonesia. No. 52 (Oct., 1991), pp. 123-134.
2. A. Teeuw (1967). Korte Mededelingen: Malay Manuscripts in the Library of Congress. Bijdragen tot de taal-, land-, en volkenkunde 123,4 (1967): 517-20.
3. Asma Ahmat (1993). Katalog Manuskrip Melayu di Library of Congress, USA. Kuala Lumpur: Perpustakaan Negara Melaysia.
4. Harun Mat Piah (1987). Manuskrip-Manuskrip Melayu dalam Koleksi Library of Congress Amerika Syarikat. Sari 5 (1987).
5. Narrative of the United States exploring expedition during the years 1838, 1839, 1840, 1841, 1842. Vol. 5, Philadelphia : Lea & Blanchard, 1845.
6. US Ex Ex: An Expedition for the Ages. 31 July 2019. Biblioasia Jul-Sep 2019. Singapore National Library.

Pelayar Melaka ke Amerika sebelum Columbus?

Gambar 1: Lukisan Jong Jawa. Sumber: Kaskus.co.id

Menurut kajian Howard Barraclough Fell (1917-1994) atau Barry Fell dalam bukunya 'Saga America' (1980) (Gambar 2), terdapat prasasti yang dijumpai dalam sebuah gua di wilayah Corinto di El Salvador, Amerika Tengah yang membuktikan bahawa Christopher Columbus adalah bukan orang pertama yang "menjumpai" benua Amerika.

Gambar 2: Barry Fell dan penulisannya dalam America BC Series. Sumber: Youtube Emperor Tigerstar.

Prasasti tersebut dikatakan ditulis dalam aksara Arab (Jawi) pada sekeping batu yang mencatat perkataan "Khatib Melaka Haji Mi Malaya" (Gambar 3).  Menurut Fell (1980), Yucel (2007) dan Hassan (2018) ukiran pada sekeping batu ini dibuat sekitar kurun ke-13, dan bukti kukuh bahawa pedagang Islam Nusantara yang telahpun mengerjakan haji berjaya sampai ke benua Amerika sebelum kedatangan Christopher Columbus.

Gambar 3: Tulisan Jawi yang dikatakan wujud pada sekeping batu di El Salvador, Amerika Selatan. Sumber: Saga America (1980).

Gambar 4: Tapak arkeologi Tazumal di El Salvador. Sumber: Wikipedia.

Apa yang menjadi sandaran utama kesahihan hipotesis Barry Fell ini adalah beliau seorang pengkaji dari universiti terulung di Amerika Syarikat iaitu Harvard. Berdasarkan logik ini, mungkin ramai yang berpendapat beliau tidak mungkin terkhilaf dalam hipotesis yang dibuat. 

Persoalannya adakah kita perlu terima bulat-bulat hipotesis beliau tanpa meneliti pandangan dan penyelidikan lain tentang hasil kajian dari Harvard ini?

Pertamanya, Barry Fell ini adalah seorang ahli biologi marin dan bukannya seorang ahli arkeologi mahupun sejarah. Kajian asas beliau adalah dalam bidang zoologi invertebrata. Sememangnya kelainan bidang kajian tidak semestinya membuat sesuatu rumusan akademik itu lemah atau dangkal.  Akan tetapi dalam kes Barry Fell ini, kelemahan kajiannya dikatakan amat ketara.  Pakar arkeologi terkemuka bernama David H Kelley (1990) mencatat pandangan berikut tentang penulisan Barry Fell berkenaan arkeologi dan kajian prasasti:-

 "Fell's work [contains] major academic sins, the three worst being distortion of data, inadequate acknowledgment of predecessors, and lack of presentation of alternative views."

Williams (1991) dan Feder (1996) merumuskan bahawa teori dan dapatan Barry Fell berkenaan kajian prasasti adalah tidak diterima umum. Kajian empirikal yang dibuat oleh Feder (1984) berdasarkan sampel 340 orang tenaga pengajar dalam bidang arkeologi merumuskan bahawa 95.7% darinya mempunyai pandangan negatif terhadap hipotesis Barry Fell dan mengklasifikasikannya sebagai "pseudo-archaeology". Lihat juga kritikan yang dibuat terhadap Barry Fell dalam "Bad History - The America BC Series by Barry Fell":-

Secara spesifik, Lesser (1983) iaitu seorang ahli sejarah dan arkeologi menyatakan rumusan dan dapatan Barry Fell tentang prasasti yang kononnya membuktikan 'Brendan of Clonfert' (c. AD 484 – c. 577) dari Ireland telah sampai ke West Virginia, Amerika Utara, pada abad ke-6 dalam bukunya 'Saga America' adalah pseudo-saintifik dan tidak boleh dipercayai.

 

Berdasarkan dapatan yang sama, Oppenheimer dan Wirtz (1989) dalam mengkaji 'Saga America' merumuskan bahawa hipotesis Barry Fell tentang prasasti di West Virginia tersebut adalah suatu "deliberate fraud" iaitu penipuan yang disengajakan.

Berbalik kepada catatan Barry Fell berkenaan tulisan Jawi yang kononnya wujud di zaman Maya dan Aztec di El Salvador, tiada maklumat tentang lokasi tepat prasasti tersebut dan juga tiada bukti fizikal mahupun fotografi dirakamkan. 

Seterusnya, hipotesis Barry Fell ini juga bercanggah dengan garis masa penubuhan Kesultanan Melayu Melaka itu sendiri. Melaka dirumuskan beliau sudah wujud pada kurun ke-13, walhal sumber primer membuktikan bahawa ianya ditubuhkan Parameswara pada awal kurun ke-15.

Manakala perkataan "Malaya" pula adalah suatu "exonym" iaitu perkataan nama tempat yang berasal atau disebut oleh pihak luar, khususnya pihak Inggeris yang tiba ke Semenanjung Tanah Melayu pada kurun ke-18. Semenanjung Tanah Melayu dibawah kedatuan Srivijaya pada kurun ke-13 tidak mungkin disebut "Malaya" oleh rakyatnya. 

Kemungkinan besar Barry Fell ingin mereka-cipta individu seperti dalam catatan Shih-pi iaitu pengembara semasa Dinasti Yuan / Mongol (1271–1368) yang pernah mencatat kewujudan "Ha-ji-ka-ta-na-ka-la". W. George Maxwell (1909) merumuskan "Ha-ji-ka-ta-na-ka-la" adalah transliterasi dari nama Haji Kadir Nakhoda. Ha-ji-ka-ta-na-ka-la dari kepulauan Jawa dikatakan telah mengutus watikah yang ditulis dalam dakwat emas kepada Maharaja Mongol sekitar 1292. Rumusan W. George Maxwell ini adalah tidak tepat kerana Jawa (Singhasari) ketika itu diperintah Sri Kertanegara yang beragama Hindu-Buddha. Jadi "Ha-ji-ka-ta-na-ka-la" mungkin adalah transliterasi bagi nama Sri Kertanegara dan bukannya Haji Kadir Nakhoda.

Dengan itu, sama dengan dapatan prasasti West Virginia dalam 'Saga America', rumusan Barry Fell tentang kewujudan pengembara bernama Khatib Melaka Haji Mi Malaya di Amerika Tengah pada kurun ke-13 adalah dangkal dan juga berkemungkinan hasil dari penipuan arkeologi yang disengajakan. Sejarah tentang kemahiran pelayaran masyarakat Nusantara sememangnya kukuh dan tidak perlu ditokok tambah dengan bukti-bukti yang tidak sahih dan menjurus kepada penipuan.

Sumber: 

1. Feder, Kenneth L. (1984). "Irrationality and Popular Archaeology". American Antiquity, Vol. 49, No. 3, pp. 525-541.
2. Feder, Kenneth L. (1996). Frauds, Myths, and Mysteries: Science and Pseudoscience in Archaeology. Mountain View: Mayfield. pp. 101–107.
3. Fell, Barry (1980). Saga America. Time Books, New York.
4. Hassan, Syed Ali (2018). Muslim Roots of America, Murray State University.
5. Kelley, D. H. (Spring 1990). "Proto-Tifinagh and Proto-Ogham in the Americas: Review of Fell; Fell and Farley; Fell and Reinert; Johannessen, et al.; McGlone and Leonard; Totten". The Review of Archaeology.
6. Lesser, W. Hunter (1983). "Cult Archaeology Strikes Again: A Case for Pre-Columbian Irishmen in the Mountain State?"
7. Maxwell W.G. (1909). Groeneveldt's Notes on the Malay Archipelago and Malacca. Journal of the Straits Branch of the Royal Asiatic Society. No. 52 (March, 1909), pp. 105-110.
8. Oppenheimer, Monroe; Wirtz, Willard (1989). "A Linguistic Analysis of Some West Virginia Petroglyphs"
9. Williams, Stephen (1991). Fantastic Archaeology. Philadelphia: University of Pennsylvania Press. pp. 264–273.
10. Yucel, Salih (2007).  Islam & Muslims in America before Columbus, Fountain Magazine.

Keris tertua di England?

Gambar 1: Cotehele House di Cornwall, England.
Sumber: Pinterest.

Kebanyakan keris dalam koleksi istana dan muzium di England adalah keris-keris Nusantara yang diperbuat sekitar abad ke-18 dan ke-19.  Akan tetapi, terdapat 4 bilah keris Nusantara yang berada di Cotehele House yang mungkin telah tiba lebih awal di England (Gambar 2-5).

Gambar 2

Gambar 3

Gambar 4

Gambar 5

3 darinya dipamirkan di bahagian dinding belakang tahta dalam ruang utama di Cotehele House. Kerusi tahta tersebut dikatakan diperbuat sekitar tahun 1627 (Gambar 6).

Gambar 6: Imej Cotehele House dari Youtube : Fly'n Brian https://youtu.be/Wl7vJfy45fY 

 

Cotehele House (Gambar 1) adalah sebuah rumah agam yang terletak di Cornwall, England. Rumah tersebut dibina oleh keluarga Edgcumbe sekitar 1490-an setelah merobohkan rumah asal yang wujud di situ.  Tanah seluas 885 ekar di Cornwall tersebut dimiliki keluarga Edgcumbe semenjak tahun 1353. Sebahagian dari kawasan tanah di Edgcumbe tersebut telah dihadiahkan oleh Henry Tudor (Henry VII) (1457-1509) kepada Sir Richard Edgcumbe I (1443-1489) atas khidmat dan sokongan yang diberi oleh beliau kepada House of Lancaster semasa Perang Mawar (War of the Roses) dan Pertempuran Padang Bosworth (Battle of Bosworth Field) pada tahun 1485 (Gambar 7). Dalam pertempuran bersejarah 1485 tersebut King Richard III dari House of York berjaya dikalahkan, di mana Henry VII dari House of Lancaster telah ditabalkan sebagai raja England yang baru. Peristiwa ini menandakan permulaan pemerintahan raja-raja Tudor Inggeris dari 1485 hingga 1603.

Gambar 7: Pertempuran Padang Bosworth (1485), seperti yang digambarkan oleh Philip James de Loutherbourg (1740–1812).

Keluarga Edgcumbe tersebut masih wujud sehingga kini. Walaubagaimanapun sekitar abad ke-17 mereka telah menetap sepenuhnya di Mount Edgcumbe House yang dibina pada tahun 1553. Pemilik terakhir Cotehele House, Kenelm Edgcumbe (Earl Mount Edgcumbe ke-6) (1873-1965), telah menyerahkan Cotehele House bersama-sama koleksi senjata dan perisai zaman pertengahan kepada pihak kerajaan pada tahun 1947.  

Cotehele House kini adalah antara rumah agam dibawah jagaan National Trust yang paling asli keadaannya dari segi struktur arkitektur dan hiasan dalaman. Sehingga kini ianya berterusan tidak dipasang tenaga elektrik demi untuk mengekalkan keadaan dan suasana sebenar bangunan tersebut setakat ianya ditinggalkan keluarga Edgcumbe pada abad ke-17.

Berbalik kepada koleksi keris keluarga Edgcumbe, tiada maklumat tentang bila dan bagaimana keris-keris tersebut boleh berada di situ. Jika dikaji, terdapat 4 tempoh waktu keris-keris ini mungkin tiba di Edgcumbe.

Pertama, sekitar 1555 pewaris Edgcumbe iaitu Sir Richard Edgcumbe II (1499-1562) menjadikan rumah-rumah agam di Edgcumbe sebagai tempat persinggahan dan melayan tetamu yang terdiri dari tentera laut pelbagai negara di Eropah termasuk laksamana-laksamana dari Semenanjung Iberia. Sebagai contoh pengembara Scotland-Perancis bernama Jean Rotz yang pernah belayar ke Nusantara sekitar 1529 pernah berkhidmat dengan tentera Raja Henry VIII pada tahun 1542. Terdapat kemungkinan keris-keris ini adalah hadiah dari pelayar-pelayar yang telah menerokai perjalanan laut ke Nusantara ketika itu.

Kedua, ianya mungkin tiba selepas kembalinya ekspedisi terawal Inggeris ke Nusantara.  Ekspedisi pihak Inggeris ke Nusantara dimulakan oleh Sir James Lancaster (1554-1618) pada tahun 1591 dengan kapal Edward Bonaventure. Pada Jun 1592, Lancaster tiba di Pulau Pinang dan menjalankan aktiviti pelanunan di situ sehingga September 1593. Beliau pulang ke England pada tahun 1594. Lancaster ke Nusantara buat kali kedua pada tahun 1601 dengan kapal Red Dragon. Kali ini misinya adalah sebagai wakil Syarikat Hindia Timur Inggeris atas dasar ekspedisi perdagangan ke Bentan, Aceh dan Maluku. Keris-keris tersebut mungkin telah dihadiahkan oleh Lancaster kepada keluarga Edgcumbe setelah tamat salah satu dari pelayaran awal Inggeris ini.

Ketiga, menurut catatan sebuah majalah sejarah tahun 1833, senjata dan perisai yang berada di ruang utama Cotehele House dicadangkan mungkin wujud sekitar Perang Saudara Inggeris iaitu dari tahun 1642 hingga 1651. Saya petik catatan 1833 tersebut:-

"The interior of the Hall is very interesting. The roof is timber, and arched; and on the walls having various pieces of armour and weapons of considerable antiquity, with complete suit of armour, which, however, is probably not older than the civil wars."

Keempat, ianya mungkin diperoleh melalui usaha ahli keluarga Edgcumbe sendiri. Apabila kita teliti susur-galur keluarga Edgcumbe, terdapat dua ahli keluarga yang berkait rapat dengan aktiviti pelayaran dan mungkin bertanggungjawab dalam mengumpul keris-keris tersebut. Richard Edgcumbe IV, (Baron Edgcumbe Ke-2) (1716-1761) pernah dilantik sebagai Lord of the Admiralty. Akan tetapi tempoh beliau memegang jawatan tersebut agak singkat. Selain peranan pentadbiran di London, beliau tidak pernah menyertai mana-mana ekspedisi pelayaran. Admiral George Edgcumbe, (Earl Mount Edgecumbe Pertama) (1720-1795) pula pernah berkhidmat dengan Royal Navy dari 1739 hingga 1778. Akan tetapi, misi pelayarannya di Western Fleet hanya terhad di Selat Inggeris, Lautan Mediterranean dan juga sekitar Amerika Utara sahaja. Ia tidak melibatkan pelayaran ke Nusantara.

Memandangkan keadaan Cotehele House tidak diubah selepas keluarga Edgcumbe berpindah ke Mount Edgcumbe House pada abad ke-17, kemungkinan besar keris-keris ini adalah antara koleksi yang diterima sebagai hadiah oleh keluarga Edgcumbe sekitar abad ke-16 hingga ke-17. Walaubagaimanapun, ianya hanyalah suatu andaian yang hanya boleh dirungkai melalui pentarikhan radiokarbon terhadap bahagian organik pada keris-keris tersebut.

Rujukan:

1. Cotehele House. Britain Express. Diekstrak dari https://www.britainexpress.com/counties/cornwall/houses/cotehele.htm
2. Fuller, T. 1840. The Stories of the Worthies of England.
3. James Lancaster. Wikipedia. Diekstrak dari https://en.m.wikipedia.org/wiki/James_Lancaster
4. Lysons, D. & Lysons, S. 1814. Magna Britannia: Being a Concise Topographical Account of the Several Counties of Great Britain. Volume 3. London.
5. Mount Edgcumbe House. Wikipedia. Diekstrak dari https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mount_Edgcumbe_House
6. The Gentleman's Magazine & Historical Chronicle (July-December 1833), Volume 13, Part 2 , Page 19, Nichols & Sons, London.
7. Worth, R.N. 1883. Tourist's Guide to South Devon: Rail, Road, River, Coast and Moor. 3rd Ed., Edward Stanford, London.

Misteri Keris di Kuil Purba India

Gambar 1: Lukisan tahun 1733 bertajuk "Dit beeld, Tempel en Tooren, Hoog zo op het veld op Nagapatnam op de kust op Coromandel". (Patung, Kuil & Menara di sebuah padang di Nagapattinam, di pesisir pantai Coromandel). Sumber: Rijksmuseum, Amsterdam.

Terdapat sebuah lukisan Belanda tahun 1733 yang menggambarkan runtuhan lama sebuah kuil Buddha yang terletak di Nagapattinam, Tamil Nadu, India (Gambar 1). Pengkaji Belanda menyatakan bahawa lukisan tersebut adalah imej kuil Chudamani Vihara yang kemudiannya telah dimusnahkan mubaligh Jesuits sekitar tahun 1867 (Gambar 2).  

Gambar 2: Lakaran menara kuil Chudamani Vihara yang hanya tinggal 3 tingkat sekitar tahun 1846, 21 tahun sebelum ianya dirobohkan mubaligh Jesuits.

Apa yang menarik, sekiranya diteliti bahagian kiri lukisan kuil tahun 1733 tersebut, terdapat sebilah keris yang digenggam tangan kiri patung tersebut (Gambar 3). Keris tersebut kononnya digunakan untuk memenggal kepala dua orang musuh.  Siapakah identiti disebalik patung tersebut? Apakah kaitan kuil purba ini dengan keris? Mungkinkah ia dibina pedagang dari Nusantara?

Gambar 3: Kewujudan sebilah keris digenggaman tangan patung di kuil Chudamani Vihara.

Saya berpendapat prasasti diRaja Rajendra Chola I atau dikenali sebagai 'Leiden Plates' yang kini disimpan di Belanda mungkin dapat memberikan jawapan terhadap persoalan tersebut. (Gambar 4 & 5). 

Gambar 4: Prasasti diRaja Rajendra Chola I atau dikenali sebagai Leiden Plates. Sumber: Leiden University Library, Amsterdam.

Gambar 5: Dua kepingan plat terakhir Prasasti diraja Rajendra Chola I (Leiden Plates).

Prasasti ini diperbuat dari tembaga dan ianya tahan karat. Kepingan plat tembaga diikat dengan lingkaran gangsa yang mempunyai meterai diRaja (Royal Seal). Plat tembaga-nya terbahagi kepada dua bahagian, satu dalam bahasa Sanskrit, satu dalam bahasa Tamil. Bahagian Sanskrit (5 keping plat) menceritakan salasilah dinasti Chola, dimulai dengan pujian-pujian berunsur ketuhanan. Bahagian Tamil (16 keping plat) pula menceritakan pemerintahan Rajaraja Chola I (r. 985-1012), iaitu ayahanda kepada Rajendra Chola I (r. 1012-1044).

Secara khususnya, prasasti seberat 30 kilogram tersebut mencatatkan bahawa pada tahun 1006, Rajaraja Chola I telah memerintahkan supaya keseluruhan kutipan cukai 26 buah kampung bersempadan daerah Anaimangalam disumbangkan kepada seorang raja Melayu dari Srivijaya bernama Sri Maravijayottunggavarman (r. 1008-c.1025). Ianya diberikan khusus kepada raja Melayu dinasti Sailendra tersebut supaya dapat dibangunkan sebuah kuil Buddha (vihara) di Nagapattinam dan dinamakan sempana nama ayahandanya Sri Chulamanivarman (r. 988–1008). Tujuan utama ianya didirikan adalah sebagai tempat ibadat para pedagang Srivijaya yang umumnya beragama Buddha Mahayana & Vajrayana. Mereka terdiri dari pandai besi dan pedagang "Kadaraththu Irumbu" [Eng: Iron from Kadaram / BM: Besi Kadaram].   Selain dari besi Kadaram, pedagang Srivijaya yang ke Chola juga mengekspot "Kidaravan" [Eng: Teakwood from Kidaram / BM: Kayu jati dari Kidaram] yang digunakan kerajaan Chola untuk membina bangunan dan kapal.  Prasasti tersebut juga menerangkan tentang pra-syarat pemilikan tanah kuil, sistem kebersihan kawasan dan perairan yang perlu dipatuhi, dan juga arahan supaya keluarga dan penganut agama Buddha di kawasan tersebut diterima dan dilindungi oleh penduduk tempatan yang beragama Hindu.

Walaubagaimanapun, hubungan baik Srivijaya dengan kerajaan Chola tidak kekal lama. Pada tahun 1025, Rajendra Chola I telah melancarkan perang ke atas Srivijaya dan menakluk hampir kesemua kota-kota di Semenanjung Tanah Melayu dan Sumatera. (Gambar 6).

Gambar 6: Lukisan Siam yang menggambarkan serangan Chola terhadap Kadaram (Kedah Tua) pada tahun 1025. Sumber: Wikipedia.

Serangan kerajaan Chola ini bagaimanapun tidak membawa kepada kelangsungan politik Chola ke atas wilayah-wilayah Nusantara yang diserang. Ini adalah kerana Srivijaya yang berpusat di Kadaram / Kidaram (Kedah Tua) ketika itu telah mempunyai pemerintah baru bernama Sri Deva. Baginda dilantik pada tahun 1028 bagi menggantikan Sri Sangrama Vijayatunggavarman (r. 1017-1025) yang ditawan semasa serangan terhadap Kedah Tua pada tahun 1025.

Selepas kejatuhan dinasti keluarga Sailendra, persahabatan kerajaan Chola dengan kerajaan Srivijaya di Kedah Tua kembali terjalin. Pada tahun 1091, Kedah Tua telah menghantar perutusan dan memulakan kembali aktiviti perdagangan dengan kerajaan Chola.

Dari kajian yang dijalankan sekitar Nagapattinam dan kawasan kuil Chudamani Vihara, sebanyak 350 buah patung Buddha yang diperbuat dari tembaga telah ditemui. Ianya adalah patung-patung tembaga yang dihasilkan sekitar abad ke-11 hingga ke-16.  Sekitar pertengahan abad ke-19, salah sebuah patung Buddha yang dijumpai di kuil tersebut telah diberikan kepada Gabenor Madras iaitu Lord Napier sebagai hadiah.  Menurut Ramachandran, TN (1954), terdapat lebih dari 80 patung Buddha tembaga dan gangsa dari sekitar kuil Chudamani Vihara yang kini disimpan di Muzium Chennai. Manakala satu lagi patung Buddha yang dijumpai kini berada dalam milikan koleksi John D. Rockefeller di Asia Society Museum, New York (Gambar 7).

Gambar 7: Patung Buddha berukuran 69.2cm yang dijumpai sekitar Nagapattinam (c.1090). Sumber: Koleksi John D. Rockefeller, Asia Society Museum, New York.

Patung Buddha di New York tersebut dikatakan diperbuat pada tahun 1090-an. Tertera pada tapaknya bahawa ianya adalah hadiah daripada tukang-tukang besi dari gabungan 18 negeri. Saya petik terjemahan yang dibuat oleh Professor Vidya Dehejia terhadap catatan pada tapak patung tersebut:-

"Well-being [and] prosperity. The nayakar (Buddha), of all of the eighteen countries, of the metalworkers. The procession image, for the sacred festival of the alvar temple, which was caused to be taken in procession by the respected one (utaiyar) endowed of the four gunas from Cirutavur; [in] the perum-palli (great place of worship or great Vihara) of the metalworkers, [in] the perum-palli of Rajendra Chola."

Pada tahun 1936, sebuah patung Bodhisattva Avalokitesvara gangsa yang dianggar dibuat sekitar kurun ke-8 hingga ke-9 dijumpai di Bidor, Perak. Ianya kini disimpan di Muzium Negara (Gambar 8). Sekitar 2011 terdapat catatan beberapa artifak gangsa iaitu pancalogam tembaga dijumpai di Lembah Bujang, Kedah (Mokhtar et. al, 2011).  Ini menunjukkan kehadiran logam tembaga dan kemahiran pandai besi mencampurkan timah untuk menghasilkan gangsa. 

Gambar 8: Patung Bodhisattva Avalokitesvara gangsa yang dijumpai di Bidor, Perak pada tahun 1936. Sumber: Muzium Negara Malaysia.

Menurut kajian Treloar F.E. & Fabris G.J. (1975), terdapat kaitan antara perusahaan pembuatan besi di Sarawak dengan pembuatan besi di Lembah Merbok, Kedah. Secara khususnya Treloar & Fabris merumuskan bahawa logam dan bahan asing seperti tembaga, perak, raksa, arsenik, korundum, berlian, arang batu, dan turmalin yang dijumpai di Chandi Bukit Batu Pahat, Kedah adalah datangnya dari Bau, Sarawak.

 

 

Pada tahun 2015, Pusat Penyelidikan Arkeologi Global (PPAG) Universiti Sains Malaysia (USM) yang diketuai Professor Datuk Dr Mokhtar Saidin mengenalpasti kewujudan 2 juta 'tuyere' (peniup angin), 12 tapak peleburan, dan antara 5 hingga 7 kapal atau tongkang purba di kawasan ekskavasi Sungai Batu, Kedah.  Ini menunjukkan bahawa industri peleburan besi juga pernah dijalankan secara aktif di Kedah Tua. Walaubagaimanapun, pihak PPAG USM tidak menemukan apa-apa bukti berkenaan produk akhir di Sungai Batu tersebut. 

Menurut kajian Ramachandran, TN (1954), campuran logam bagi patung Buddha di Nagapattinam sekitar abad ke-9 hingga ke-13 adalah paling unik. Beliau mengatakan seperti berikut:-

"The finest example of bronzes, however, were made during the Chola period in the South India, between the 9th and 13th century AD. The majority of South Indian metal images are made of copper with a small admixture of alloy and are therefore not "bronze". According to the Silpa Sastrás and tradition they should be made of pancháloha, an alloy of 5 metals (copper, silver, gold, tin and lead)."

Menurut Ramachandran lagi, cara membuat acuan dan melebur logam era kegemilangan Chola tersebut juga adalah berlainan iaitu mengikut cara yang dibuat oleh tukang besi dari Cina dan Yunani di mana cara yang digelar proses "lost wax" digunakan. Cara "lost wax" tersebut dihuraikan seperti berikut:-

"The subject was first modelled, in wax, then coated with clay. Next the wax was melted out leaving the mould behind into which liquid metal was poured to cast a solid image. But if a hollow image was intended, the subject would be first modelled in clay an then the core was coated with wax, and the wax in turn covered with a negative clay. This was used for casting after the wax was drained out by heating. With the former single method have been produced the masterpieces of South Indian bronzes".

Setelah merujuk silang rekod India, Belanda dan Amerika Syarikat, saya berpendapat kemungkinan besar 350 patung tembaga yang ditemui sekitar Nagapattinam dan kuil Chudamani Vihara tersebut adalah diperbuat dari logam-logam campuran dari Kedah Tua. Berdasarkan lokasi penemuan dan catatan yang ada, saya percaya patung Buddha tembaga yang kini berada di New York adalah hadiah dari perutusan yang mewakili 18 negeri dalam kedatuan Srivijaya pada tahun 1091. 

Arahan yang dikeluarkan Rajaraja Chola I berkenaan kebenaran menduduki dan membina kuil kepada raja Melayu dan pengikutnya membuktikan bahawa kepakaran mereka adalah diperlukan dalam proses penghasilan barangan atau produk akhir. Berdasarkan fungsi kuil, penempatan sekitar, penghormatan yang diberikan, dan juga pertalian perdagangan yang wujud, kemungkinan besar hasil logam dari Kedah Tua telah didagangkan di bandar pelabuhan Nagapattinam di India Selatan secara besar-besaran. Selain dari mengekstrak dan melebur logam, dengan kemahiran navigasi dan infrastruktur pelayaran yang ada, Kedah Tua juga sememangnya berpotensi menghantar pandai besi mereka ke negeri pelanggan. Aktiviti pedagang dan pandai besi Melayu di Chola khususnya mungkin termasuk pembinaan acuan (mold making) dan kerja-kerja mencairkan logam dari jongkong-jongkong yang dibawa bagi membentuk produk akhir menurut spesifikasi yang diperlukan.

Berbalik kepada misteri keris dan identiti disebalik patung dalam lukisan Belanda tersebut, tiada maklumat yang dapat saya ketengahkan kecuali andaian semata-mata. Memandangkan ianya dibina diperkarangan kuil yang didirikan raja Melayu dinasti Sailendra atas naungan Rajaraja Chola I, maka kemungkinan besar ia dibina bagi menghormati dan mengagungkan penaungnya. Keris pula mungkin melambangkan peranan raja Melayu dan pengikutnya dalam menyediakan bekalan besi dan logam lain bagi infrastruktur dan kelengkapan senjata dan perisai tentera Rajaraja Chola I. Manakala kepala-kepala yang dipijak dan dipegang patung tersebut melambangkan musuh-musuh yang berjaya ditewaskan dan tumbang ditangan Rajaraja Chola I.

Rujukan:

1. Asia Society Museum, New York.
2. Chola Invasion of Srivijaya. Wikipedia. Diekstrak dari https://en.m.wikipedia.org/wiki/Chola_invasion_of_Srivijaya
3. Chudamani Vihara. Wikipedia. Diekstrak dari https://en.m.wikipedia.org/wiki/Chudamani_Vihara
4. Leiden University Library, Amsterdam.
5. Maravijayottunggavarman. Wikipedia. Diekstrak dari https://en.m.wikipedia.org/wiki/Maravijayottunggavarman
6. Mokthar, N.A.M., Mokhtar, S., Abdullah, J., The Ancient Iron Smelting In Sg. Batu, Bujang Valley, Kedah. January 2011, Conference: Postgraduate Student Forum: Current Asian Anthropology.
7. Muzium Negara Malaysia.
8. Nagapattinam – The last citadel of Buddhism in South India. 28 Mei 2019. Way of Bodhi. Diekstrak dari https://www.wayofbodhi.org/buddhism-in-nagapattinam-tamil-nadu/
9. Rahsia Sungai Batu Yang Belum Terungkai, 15 Julai 2016, The Star, diekstrak dari https://www.mstar.com.my/lain-lain/rencana/2016/07/15/rahsia-sungai-batu
10. Raksasa Laut Nusantara. 17 April 2020. History Buff. Diekstrak dari https://yusrinfaidz.blogspot.com/2020/04/raksasa-laut-nusantara.html
11. Ramachandran, TN. 1954. The Nagapattinam and other Buddhist Bronzes in the Chennai Museum.
12. Rijksmuseum, Amsterdam.
13. Sri Sangrama Vijayatunggavarman, Wikipedia. Diekstrak dari https://ms.m.wikipedia.org/wiki/Sri_Sangrama_Vijayatunggavarman
14. Sri Chulamanivarman. Wikipedia. Diekstrak dari https://ms.m.wikipedia.org/wiki/Sri_Chulamanivarman
15. Sri Deva, Wikipedia. Diekstrak dari https://ms.m.wikipedia.org/wiki/Sri_Deva
16. Treloar F.E. & Fabris G.J. (1975). Evidence for the Contemporary Existence of Two Kedah Sites. JAMBRAS Vol. 48, No. 1 (227) (1975), pp. 74-77.

Tragedi Letupan Kapal 'Johore' (1865)

Lakaran bertajuk "Blowing-up of the Johore, iron paddle-steamer, off Singapore" oleh John Lawrence Kirby, 1865.
Sumber: Illustrated London News.

Antara tragedi perkapalan terawal yang direkodkan di Singapura adalah tragedi letupan kapal ‘Johore’ yang berlaku pada 15.4.1865. Jika dirujuk sumber dari Britain, terdapat seorang warga Inggeris bernama John Lawrence Kirby yang telah membuat lakaran dan memberikan informasi berkenaan tragedi yang menimpa kapal "gunboat" milik Temenggong Abu Bakar tersebut. Jika dirujuk sumber Singapura pula, kita boleh dapati bahawa John Lawrence Kirby tersebut adalah sebenarnya salah seorang dari 5 juri semasa pendengaran kes Mahkamah Koroner berkenaan penyiasatan punca kematian Captain John Cleghorn dan lain-lain yang terkorban semasa insiden tersebut. 

Pada 10.6.1865, pihak ‘Illustrated London News’ (ILN) telah menerbitkan lakaran dan menyiarkan berita tentang letupan yang berlaku berdasarkan sumber Kirby tersebut. Butiran juga diberikan tentang lokasi kejadian. Pulau Hantu (kini Pulau Keppel) dikatakan di sebelah kanan lukisan yang mempunyai dua buah bangunan di atasnya. Berhampiran Pulau Hantu terdapat sebuah kapal bernama ‘Henriette’ yang dimiliki Singapore Dock Company. Tanah daratan dibahagian kiri lukisan tersebut adalah Pulau Blakang Mati (kini Pulau Sentosa) yang penuh ditanam dengan pokok nenas ketika itu. Kapal di sebelah kiri lukisan adalah kapal 2000-tan dari Perancis bernama ‘Orme’.  Secara amnya, lokasi kejadian adalah kawasan perairan New Harbour (kini Keppel Harbour).

Kawasan New Harbour dalam peta 'The Strangers' Guide to the Environs of Singapore' (1860).
Sumber: libmaps.nus.edu.sg

'Steamer docking at coaling station at New Harbour' berdasarkan lakaran M. Testevuide, 1876.
Sumber: Roots.sg

Kapal perisai jenis 'paddle steamer' tersebut baru sahaja dibeli oleh Temenggong Abu Bakar ibni Almarhum Temenggong Daeng Ibrahim dari West Hartlepool, England. Menurut rekod sejarah, West Hartlepool adalah tempat kapal-kapal perisai "blockade-runners" dibina bagi keperluan Confederate States semasa Perang Saudara Amerika (1861-1865). Mungkin idea untuk membeli kapal perisai tersebut timbul setelah CSS Alabama berlabuh di Singapura sekitar tahun 1863. (Lihat Perang Saudara Amerika Di Selat Melaka).

Temenggong Abu Bakar ketika itu merupakan Temenggong Johor (r. 1862 - 1868). Seperti yang kita maklum, baginda kemudian menggunakan gelaran Maharaja Johor (r. 1868 - 1886) dan kemudian dikenali sebagai Sultan Abu Bakar iaitu Sultan Johor era moden yang Pertama (r. 1886 - 1895).  Jika dikaji, pembelian kapal Johore di England tersebut mungkin menjadi sebab utama mengapa Temenggong Abu Bakar dikatakan telah mula ke Eropah pada tahun 1865 seperti yang direkodkan di dalam 'Syair Al-Marhum Baginda Sultan Abu Bakar Di Negeri Johor' (Na Tian Piet, 1896). Ini bercanggah dengan rekod British yang menyatakan lawatan baginda ke Eropah hanya bermula pada tahun 1866.

Potret Temenggong Abu Bakar yang dilakar sekitar tahun 1866 ketika baginda berusia 33 tahun .
Sumber: Singapore National Archives

Gambar Istana Lama Teluk Blangah yang dirakam pada tahun 1862 oleh Thomas Heritage Photography.
Sumber: Leiden University Libraries, Amsterdam.

Gambar Tyersall House yang dirakam sekitar tahun 1869 oleh August Sachtler dari Sachtler & Co. Setelah membelinya dari William Napier pada 1860, Temenggong Abu Bakar berpindah ke Tyersall House pada tahun 1862.
Sumber: Geoffrey Allan Edwards' Collection, Leiden University Libraries, Amsterdam.

Gambar Tyersall House yang dirakam sekitar tahun 1869 oleh August Sachtler dari Sachtler & Co. Setelah membelinya dari William Napier pada 1860, Temenggong Abu Bakar berpindah ke Tyersall House pada tahun 1862.
Sumber: Geoffrey Allan Edwards' Collection, Leiden University Libraries, Amsterdam.

Kapal Johore tersebut dikatakan berkelajuan tinggi, mempunyai ‘battering ram’ untuk melanggar musuh, dan dilengkapi senjatapi terkini termasuk meriam ‘Blakely’ yang juga jenis meriam yang digunakan oleh Confederate States. Menurut rekod, ianya dibeli bercanggah dengan saranan penasihat British.  Kapal tersebut telah belayar dari West Hartlepool, England, dan tiba di Singapura sekitar April 1865.  Ia dikatakan mengikut jalan jauh (arah barat) dan telah singgah di benua Amerika semasa Perang Saudara Amerika sedang berlaku. Tindakan Temenggong Abu Bakar membayar gaji bulanan kepada anak kapal Johore semasa pelayaran dari England ke Singapura juga dikritik British kerana prosidur normal adalah pembayaran gaji berdasarkan setiap perjalanan (based on each journey).

Menurut Kirby, setibanya di Singapura, Temenggong Abu Bakar telah bercadang untuk membawa orang-orang kenamaan termasuk Gabenor Negeri-Negeri Selat untuk bersiar-siar sekitar perairan selatan Singapura sempena cuti hari Easter, dan juga sebagai meraikan upacara perasmian kapal tersebut. Pada hari Sabtu 15.4.1865, semasa kapal tersebut sedang disiapkan untuk belayar, terdapat kesukaran untuk menghidupkan enjinnya di mana jurutera kapal Johore bernama Miller telah mendapatkan bantuan dari pihak Singapore Dock Company. 

Letupan yang berlaku dikatakan berpunca dari kecuaian Miller. Dijelaskan bahawa semasa mereka memeriksa enjin wap, Miller gagal mengenalpasti kekurangan air dalam dandang wap dan pada masa yang sama beliau gagal mengarahkan anak kapal untuk memberhentikan proses pembakaran bahanapi yang dijalankan selama lebih dari 2 jam sebelum letupan berlaku. Ini dikatakan penyebab dandang wap menjadi terlalu panas dan meledak akibat tekanan apabila air bersuhu rendah disalirkan kedalamnya.

Dari gabungan dua sumber kontemporari, letupan yang berlaku pada pukul 4 petang 15.4.1865 tersebut telah mengorbankan lebih kurang 30 nyawa yang terdiri dari individu berikut: -

1. Adinda kepada Temenggong Abu Bakar yang dirujuk sebagai “Haroo”;
2. Hussein bin Abdullah (iaitu anak kepada Abdullah Munshi, tokoh persuratan Melayu);
3. Captain John Cleghorn, dari Singapore Dock Company;
4. Captain Abdul Talip, kapten kapal Johore;
5. Hugh Bain, jurutera Singapore Dock Company;
6. Henry Sanders, penyedia dandang (boiler maker);
7. Miller, jurutera kapal Johore;
8. John Young, jurutembak meriam Blakely kapal Johore; dan
9. 22 anak kapal yang terdiri dari rakyat tempatan;

Versi Kirby dalam ILN mengandungi rujukan kepada "Haroo" (yang dikatakan adinda Temenggong Abu Bakar), dan tiada rujukan kepada Hussein bin Abdullah.  Manakala versi akhbar Singapura tentang prosiding Mahkamah Koroner yang diadakan di Balai Polis Telok Blangah sekitar April 1865 tidak merekodkan individu bernama "Haroo" tersebut, tetapi ada merujuk nama Hussein bin Abdullah. Pada pandangan saya, versi akhbar Singapura lebih bernilai probatif. 

Gambar kediaman Maharaja Abu Bakar di Singapura sekitar 1880-an 
Sumber: Leiden University Libraries, Amsterdam.

Temenggong Abu Bakar berada di kediaman baginda semasa letupan berlaku. Sebelum itu baginda telah mengarahkan adindanya iaitu Wan Abdul Rahman untuk menjalankan pemeriksaan dan menyelia persiapan kapal Johore tersebut yang dijadualkan belayar pada petang hari yang sama. Dilaporkan bahawa Wan Abdul Rahman terselamat apabila impak letupan hanya mengakibatkan beliau pengsan seketika. Beliau kemudian bangun dan terjun ke dalam laut tanpa mengalami apa-apa kecederaan serius. Wan Abdul Rahman yang pengsan sekali lagi di dalam air telah diselamatkan oleh Charles Whishart iaitu salah seorang dari pekerja Singapore Dock Company yang bergegas dari New Harbour ke arah kapal dengan menggunakan sampan. Dua rakyat Britain dan 6 rakyat tempatan terselamat walaupun mengalami kecederaan yang agak serius. Dicatatkan bahawa serombong kapal dan juga meriam Blakely yang terletak berhampiran dandang wap terpelanting semasa letupan dan tercampak kedalam laut.

Meriam jenis Blakely yang selalunya digunakan askar Confederate States semasa Perang Saudara Amerika (1861-1865). 
Sumber: Juliensjournal.com

Gambar meriam Blakely yang dinaikkan dari tapak kapal karam CSS Alabama di Perancis pada tahun 1994. 
Sumber: Pinterest.com

Juga dicatatkan bahawa peralatan hidangan Istana yang diperbuat dari perak telah turut tercampak ke dalam laut akibat impak letupan. Kemungkinan besar meriam Blakely dan juga peralatan-perlatan perak dari milik Temenggong Abu Bakar tersebut masih berada di dasar perairan New Harbour (Keppel Harbour).

Gambar hiasan set silverware antik tahun 1840-an.

Walaubagaimanapun, letupan yang berlaku tidak menjejaskan struktur kapal dan ianya berjaya ditunda ke pelabuhan sebelum sempat dimasukki air. Setelah diperbaiki, kapal Johore tersebut telah dijual dengan harga $4,000.00.

Hasil dari prosiding inkues, juri Mahkamah Koroner mengeluarkan dapatan bahawa kematian Captain John Cleghorn dan anak kapal Johore diakibatkan “Accidental death” iaitu kematian akibat kemalangan yang disebabkan kecuaian dan kekurangan jurutera.  Ianya juga dikatakan sebahagian dari kesilapan Temenggong Abu Bakar sebagai pemilik yang gagal mempastikan kapal tersebut dikawalselia oleh jurutera dan pekerja yang kompeten dan mahir. Prosiding tersebut telah mengeluarkan pandangan berikut:- 

“The Jury are of the opinion from the evidence laid before them that in all probability the explosion of the Johore might have been avoided, had the ship been manned with the necessary staff of Engineers usual on board ships of the same size, and cannot but consider the owner culpable to a certain extent for this omission”.

Pada pandangan saya, keputusan ini agak simplistik dan terburu-buru. Ini adalah kerana semasa prosiding inkues tersebut tiada apa-apa keterangan direkodkan dari anak kapal yang terselamat. Tiada keterangan lisan mahupun bertulis diperoleh dari Miller dan Bain. Charles Whishart menyatakan Miller dan Bain terselamat; di mana Bain khususnya sempat berbual dengan Whishart semasa dibawa ke dalam bot penyelamat. Berdasarkan rekod akhbar Singapura, mereka meninggal dunia beberapa hari kemudian akibat kecederaan yang dialami.  Juga tiada rekod samada anak kapal ketika itu adalah anak kapal yang sama yang berjaya mengemudi kapal Johore dari England ke Singapura. Keterangan bahawa pembelian kapal tidak disenangi penasihat British juga tidak timbul. Secara ringkasnya terdapat penyembunyian fakta material yang ketara semasa prosiding inkues tersebut.

Sumber:

1. The Illustrated London News, 1865. 

2. 'Coroner's Inquest', Singapore Free Press and Mercantile Advertiser, 20.4.1865, pg. 3.

3. 'Explosion at New Harbour', The Straits Times, 22.4.1865, pg. 1.

4. 'Thirty died when ship exploded', Singapore Free Press, 11.6.1958, pg. 10.

5. National Library Board, Singapore.

6. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Blockade_runner

7. https://en.m.wikipedia.org/wiki/West_Hartlepool

8. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Blakely_rifle

Kapal Layar Sultan Ali

 

Gambar 1. "Pleasure-boat of Rajah Johore". Sumber: Illustrated London News 13.9.1851, no. 516 vol xix.

Pada 13.9.1851, akhbar Illustrated London News mencetak lakaran sebuah kapal layar yang dicatat sebagai "Pleasure boat of Rajah Johore" (Gambar 1 & 2). Imej ini digunakan sebagai ilustrasi kepada liputan akhbar bertajuk "Indian Pleasure-boat" iaitu tentang bagaimana kapal layar "Rajah Johore" tersebut dijadikan contoh bagi mempertingkatkan kelajuan kapal rekaan British.

Gambar 2. 'Pleasure-boat of Rajah Johore' (1851)
Sumber: Antiqua Print Gallery.
 

Tiada butiran tentang siapakah "Rajah Johore" yang dimaksudkan akhbar tersebut. Dirujuk silang rekod tempatan, ketika itu iaitu tahun 1851, Johor adalah dibawah pemerintahan Sultan Ali Iskandar Shah ibni al-Marhum Sultan Husain Mu’azzam Shah (1824-1877), iaitu Sultan dan Yang di-Pertuan Besar Johor ke-19 (r. 1835-1855) (Gambar 3). Pada tahun 1855 Sultan Ali telah memeterai sebuah perjanjian dengan pihak British di mana beliau bersetuju melepaskan haknya terhadap Johor (kecuali Kesang) kepada Raja Temenggong Tun Daeng Ibrahim bin Temenggong Daeng Abdul Rahman (1810-1862).

Gambar 3. Litograf bertajuk "Rajah of Jahore (Singapore)" iaitu potret Sultan Ali Iskandar Shah ibni al-Marhum Sultan Husain Mu’azzam Shah (1824-1877) berdasarkan lukisan Eliphalet M. Brown (1816-1886). Sumber: Philadelphia Museum of Art, USA.

Secara spesifik, akhbar Illustrated London News tersebut mencatat bahawa:-

"This indian boat is extremely fast, and, from the mode of sailing in use among the Malays extending on the weather gunwale, can carry a very large press of canvass."

Juga dicatat bahawa kelajuan kapal layar milik "Rajah Johore" tersebut setanding dengan kelajuan kapal layar 'America' yang dibina oleh New York Yacth Club pada 3.5.1851 (Gambar 4). 

Gambar 4. Kapal Layar 'America' (1851), pemenang America's Cup yang diadakan sempena The Great Exhibition, UK pada 22.8.1851.
 Sumber: Wikipedia.

Juga dihuraikan bahawa British Association for the Promotion of Science dan Royal Commission of the Great Exhibition, dibawah seliaan John Scott Russell (1808-1882), telah membuat kajian lanjut tentang rekabentuk perahu dan kapal layar Melayu dan juga beberapa rekabentuk kapal layar dari Amerika Syarikat dan mendapati rekabentuk yang digunakan mempunyai struktur yang optimal untuk meluncur dengan laju di permukaan air. Menurut Illustrated London News lagi, kajian tersebut telah menyebabkan kesepakatan pembuat kapal British dalam menukar prinsip rekabentuk bagi kapal-kapal mereka. Akhbar tersebut menjelaskan bahawa:-

"These experiments lasted for years, and established a set of facts which were reduced into new rules, the majority of which were decidedly the reverse of the old rules in shipbuilding."

Secara amnya, untuk mempertingkatkan kelajuan, prinsip-prinsip lama telah dirombak dan digantikan dengan prinsip-prinsip berikut:-

1. Badan kapal seharusnya lebih panjang;
2. Bahagian hadapan kapal seharusnya lebih tirus dan cekung bagi mengurangkan seretan atau rintangan air;
3. Bahagian badan kapal yang paling lebar seharusnya di jarak 2/5 dari bahagian hadapan;
4. Permukaan layar seharusnya lebih luas.

Kajian tersebut memperkukuhkan prinsip "Wave Line Theory" yang dikaji John Scott Russel semenjak tahun 1834. Hasil dari rombakan rekabentuk yang dijalankan, kesemua kapal wap baharu British dilaporkan berhasil dalam mencapai kelajuan antara 16 hingga 17 batu nautika sejam (29-31 km/h). Malah kapal 'SS Great Eastern' (1858) yang direka Isambard Kingdom Brunel dan dibina oleh John Scott Russel mempunyai kelajuan 13.5 batu nautika sejam (25 km/h) walaupun bersaiz besar. Kapal 'SS Great Eastern' yang bermaksud "kehebatan timur" ini berukuran 211 meter, mempunyai berat lebih dari 32,000 tan, dan memegang rekod kapal terbesar di dunia ketika itu (Lihat Gambar 5). 

Gambar 5. 'SS Great Eastern' (1858) beberapa hari sebelum dimusnahkan. Salah satu dari tiang layar kapal yang dikatakan berhantu dan termakan sumpahan ini dijadikan tiang bendera di stadium kelab bolasepak Liverpool di Anfield.
 Sumber: The Ghost In My Machine

Seterusnya, jika diteliti ratio panjang terhadap lebar (L/B ratio) bagi SS Great Eastern (1858), ianya adalah pada kadar yang tinggi iaitu 8.44.  Manakala kapal-kapal besar rekaan Isambard Kingdom Brunel sebelum rombakan rekebentuk dibuat adalah pada kadar L/B ratio yang lebih rendah. Contohnya SS Great Britain (1843) mempunyai L/B ratio 6.38, manakala SS Great Western (1838) hanya mempunyai L/B ratio 4.05.

Sekiranya dikaji, pihak Amerika Syarikat telah membuat rombakan rekabentuk kapal layar yang lebih awal di mana mereka berjaya menghasilkan kapal-kapal layar pantas seperti 'America' (1851) berdasarkan kajian mereka terhadap rekabentuk perahu layar Melayu bermula pada awal kurun ke-19. Ini terbukti apabila wujudnya kekaguman peminat kapal layar Amerika Syarikat tentang sosok pelayar Melayu dan khususnya teknologi dan rekabentuk perahu layar Melayu sehingga tertubuhnya kelab seperti Malay Boat Club of New York dan Boston Boat Club se-awal tahun 1830-an lagi. Kelab-kelab pelayaran ini menjadi pelopor bagi kajian untuk mencapai rekabentuk paling optimal bagi struktur sesebuah perahu dayung laju dan kapal layar. Lihat keratan akhbar The New York Mirror di Gambar 6 (Juga lihat: Malay Boat Song).

Gambar 6. The New-York Mirror, 16.6.1838.

Rujukan:

1. London Illustrated News, 13.9.1851.

2. https://en.m.wikipedia.org/wiki/John_Scott_Russell

3. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Isambard_Kingdom_Brunel 

4. https://en.m.wikipedia.org/wiki/SS_Great_Eastern

5. https://en.m.wikipedia.org/wiki/America%27s_Cup